水洗トイレは日常的に使用するものですが、正しい仕組みを理解していないと、いざトラブルが発生したときに適切な対処ができません。トイレが詰まったり、水が流れなかったりといったトラブルは、構造を知っていればある程度予防できます。そこで、今回は水洗トイレの基本的な仕組みと、トラブルを防ぐためのポイントについて解説します。 水洗トイレは、便器・タンク・排水管の3つの主要部分で構成されています。タンク式トイレの場合、レバーを引くとタンク内の水が排水口に流れ込み、便器内の汚物を押し流す仕組みになっています。このとき、サイホンの原理が働き、少ない水量でもしっかりと排泄物を流せるようになっています。タンクレス式トイレの場合は、直接水道の圧力を利用して水を流すため、タンクが不要となります。 また、便器の内部には「トラップ」と呼ばれる部分があり、ここには常に水が溜まっています。このトラップがあることで、下水からの悪臭や害虫の侵入を防ぐ役割を果たします。しかし、長期間使用しないと水が蒸発し、悪臭が発生することがあるため、定期的に水を流しておくことが大切です。 トイレでよくあるトラブルのひとつが、排水のつまりです。これは、トイレットペーパーの使いすぎや、水に溶けにくいティッシュペーパー・お掃除シートなどを流してしまうことが主な原因です。特に、最近の節水型トイレは少ない水量で流す設計になっているため、紙を大量に流すと詰まりやすくなります。 つまりを防ぐためには、トイレットペーパーは適量を使うこと、異物を流さないことが重要です。もし水の流れが悪くなった場合は、ラバーカップ（スッポン）を使ってつまりを解消することができます。それでも改善しない場合は、お湯と重曹、酢を使う方法も有効です。ただし、熱湯を使うと便器が割れる可能性があるため、必ず40〜50度程度のお湯を使用しましょう。 また、トイレタンクの中にペットボトルなどを入れて水の量を減らす節水方法を試す人もいますが、これはタンク内の水量を不安定にし、排水の勢いを弱める原因となるため、おすすめできません。最近では、もともと少ない水量で流せる節水型トイレが開発されているため、節水対策を考える場合は、トイレ自体の交換を検討するのも良い方法です。